Las mariposas pertenecen al orden de los Lepidópteros, nombre que significa ‘alas con escamas’. En Colombia se han reportado hasta el momento 3.500 especies de mariposas diurnas, ocupando el primer lugar del mundo. Las mariposas presentan una gran variedad de formas, colores, adaptaciones y hábitats. Cada especie adorna sus alas de colores y dibujos especiales, muchos de ellos de gran belleza, que les permiten reconocerse y aparearse, y algunas los emplean para protegerse de los depredadores.

Las mariposas son excelentes polinizadoras y cumplen en su habitat otras importantes funciones como servir de alimento a aves, arañas, avispas, lagartos, ranas, monos; además, son indicadoras del estado de conservación de los ecosistemas. Muchas especies de mariposas son endémicas, es decir, que sólo existen en un sitio determinado. Están en peligro de extinción por la destrucción de los bosques y rastrojos que albergan las plantas nutricias de sus orugas y por el uso de insecticidas.